MEXICO CITY, perdetiknews.com – Tim Nasional Meksiko sukses menandai draf kampanye mereka sebagai tuan rumah Piala Dunia FIFA 2026 dengan catatan gemilang. Bertanding di hadapan publik sendiri yang memadati Mexico City Stadium, skuad berjuluk El Tri tampil sangat dominan untuk menumbangkan perlawanan Afrika Selatan dengan skor meyakinkan 2-0 pada laga pembuka Grup A.
Dua gol kemenangan tim asuhan Javier Aguirre masing-masing dilesakkan oleh penyerang sayap Julian Quinones pada babak pertama dan digandakan oleh striker nomor punggung 9, Raul Jimenez, di pertengahan paruh kedua.
Meksiko langsung mengambil inisiatif menekan sejak peluit babak pertama dibunyikan. Laga baru berjalan kurang dari lima menit ketika umpan silang Israel Reyes disambut tendangan bertenaga Raul Jimenez, meski draf bola masih bisa ditepis secara gemilang oleh kiper Afrika Selatan, Ronwen Williams.
Namun, ketangguhan Williams runtuh pada menit ke-9. Berawal dari kejelian Erik Lira merebut bola adidas Trionda dari kaki Sphephelo Sithole, bola liar langsung dikuasai oleh Julian Quinones. Dengan tenang, Quinones melepaskan tembakan terukur dari dalam kotak penalti yang melewati sela kaki Williams untuk membawa Meksiko unggul 1-0.
Skuad Bafana Bafana patut bersyukur tidak kebobolan lebih banyak sebelum turun minum. Ronwen Williams kembali melakukan penyelamatan luar biasa atas sundulan Jimenez, sementara draf tembakan kedua Quinones hanya membentur tiang gawang.
Memasuki paruh kedua, petaka menghampiri Afrika Selatan pada menit-menit awal. Sphephelo Sithole diganjar kartu merah langsung oleh wasit setelah menjatuhkan Raul Jimenez yang tengah melaju bebas di tepi kotak penalti. Unggul jumlah pemain membuat alur draf serangan Meksiko kian tak terbendung.
Atmosfer stadion, yang turut dihadiri megabintang tinju dunia Canelo Alvarez, semakin bergemuruh saat talenta muda berusia 17 tahun 240 hari, Gilberto Mora, masuk ke lapangan. Mora resmi mengukir draf sejarah sebagai pemain termuda keenam yang pernah mencatatkan penampilan di sepanjang sejarah putaran final Piala Dunia.
Hanya berselang kurang dari satu menit setelah Mora menginjak rumput, Meksiko berhasil menggandakan keunggulan pada menit ke-67. Melalui kerja sama umpan satu-dua yang ciamik antara Quinones dan Jimenez, bola dialirkan ke sisi luar kepada Roberto Alvarado. Alvarado kemudian melepaskan umpan silang akurat ke tiang jauh yang disundul masuk dengan sempurna oleh Raul Jimenez.
Laga yang berlangsung tensi tinggi ini ditutup dengan draf pengusiran dua pemain di akhir pertandingan. Pemain pengganti Afrika Selatan, Themba Zwane, dan bek tengah Meksiko, Cesar Montes, sama-sama menerima kartu merah dari pengadil lapangan. Skor 2-0 tetap bertahan hingga laga usai.
Hasil manis ini memperpanjang draf rekor fantastis El Tri yang kini tercatat tidak terkalahkan dalam delapan pertandingan pembuka terakhir mereka di ajang Piala Dunia, dengan membukukan enam kemenangan dan dua hasil imbang. Kemenangan ini membawa Meksiko bertengger di posisi puncak klasemen sementara Grup A, unggul draf produktivitas gol atas Korea Selatan yang di laga berbeda menang 2-1 atas Ceko.
“Saya sangat senang dan bersemangat bisa mencetak gol pertama saya di Piala Dunia, terlebih di stadion yang luar biasa ini. Kami merasakan dukungan suporter yang luar biasa, kami bersatu di lapangan,” ujar Julian Quinones dengan penuh kegembiraan seusai laga. (PDN)
Tinggalkan Balasan