LONDON, KOMPAS — Ambisi Manchester City untuk mempertahankan gelar Premier League berada di ujung tanduk. Tim asuhan Pep Guardiola dipaksa puas dengan hasil imbang 1-1 saat bertandang ke markas West Ham United, Sabtu malam.
Hasil ini membuat City kini tertinggal sembilan poin dari pemimpin klasemen, Arsenal, yang pada saat bersamaan berhasil menundukkan Everton 2-0.
Dominasi penguasaan bola yang ditunjukkan City sepanjang laga seolah tak berarti tanpa penyelesaian akhir yang klinis. Manajer Pep Guardiola, yang menyaksikan laga dari tribun hasil skorsing, bahkan secara terbuka menyatakan bahwa kompetisi perebutan gelar bisa berakhir bagi tim jika kehilangan poin terus terjadi.
City sempat unggul lebih dulu pada menit ke-31 melalui kapten tim, Bernardo Silva. Gol tersebut tergolong beruntung karena niat Silva mengirimkan umpan silang kepada Erling Haaland justru berujung pada bola yang meluncur melewati kiper Mads Hermansen dan masuk ke gawang pojok.
Namun, keunggulan tersebut hanya bertahan empat menit. Konstantinos Mavropanos menyamakan kedudukan melalui sundulan tajam menyambut sepak pojok Jarrod Bowen. Gol ini memicu sorotan pada kiper City, Gianluigi Donnarumma, yang dinilai gagal mengantisipasi arah bola dengan sempurna.
Striker Andalan City, Erling Haaland, tampak kesulitan menemukan sentuhan terbaiknya. Penyerang asal Norwegia itu kini tercatat hanya mencetak empat gol dalam 17 pertandingan terakhir. Meski City memasukkan tenaga baru seperti Rayan Cherki dan Jeremy Doku di babak kedua, benteng pertahanan West Ham yang digalang Marc Guehi tetap sulit ditembus.
Bagi West Ham, tambahan satu poin ini sangat krusial karena berhasil membawa mereka keluar dari zona degradasi untuk pertama kalinya sejak Desember. The Hammers kini menduduki posisi ke-17 dengan 29 poin, mengungguli Nottingham Forest.
Sebaliknya, bagi Manchester City, hasil imbang ini melengkapi pekan yang kelam setelah sebelumnya menghancurkan Real Madrid 3-0 di ajang Liga Champions. Dengan hanya delapan pertandingan tersisa, peluang City untuk mengejar Arsenal kini bergantung pada performa rival mereka tersebut. (red)
Tinggalkan Balasan